L'école d'Athènes est une fresque peinte par Raphaël, un peintre italien du début du seizième siècle. Cette oeuvre a de grandes dimension: elle fait 4,4mètres de large pour 7,7 mètres de hauteur. Elle a été réalisée entre 1508 et 1511 à la demande du pape Jules II. Son support est le mur de la chambre de la Signature des musées du Vatican.
Cette fresque se veut etre la représentation de l'esprit humaniste, c'est à dire de l'étude des textes de l'Antiquité et de la compréhension du monde, ainsi que que celui des artistes de la Rennaissance, c'est à dire de nouveaux thèmes, principalement l'Homme, et de nouvelles manières de représentations.
Nous nous poserons donc cette question : En quoi cette fresque, L'école d'Athènes, résume t-elle l'esprit des humanistes et des artistes de la Renaissance ? Nous verons donc dans un premier temps les nouvelles méthodes de représentation afin de comprendre l'esprit des artistes puis nous verons dans une deuxième partie les personnage représentés et leurs signification.

I)De nouvelles méthodes de représentation

1)La perspective
La perspective est certainement l'invention majeure des artistes de la Renaissance. Elle fut très utilisée et cette fresque en est un exemple. La perspective permet de représenter des objet en trois dimensions sur une surface plane, ce qui donne une illusion de profondeur. Dans cette oeuvre, le point de fuite (représenté en bleu) est au centre de la fresque : toutes les lignes convergent vers ce point, et, Platon et Aristote se trouvant à cet endroit sont mis en valeur. Ces lignes sont appellées lignes de fuite (représentées en vert)et elles proviennent de l'invention de la perspective. Elles permettent de donner une illusion d'éloignement des objets. Cette impression de profondeur est renforcée par les voûtes (représentées en violet) qui forment des cercles qui se rapetissent. De plus, il existe une parfaite symétrie entre les deux cotés de l'oeuvre de par une droite passant par le point de fuite