GEOGRAPHIE

L’élargissement jusqu’où ?

En 1957, la CEE a été créée par six Etats d’Europe de l’ouest, appelé les Etats fondateurs de l’Europe : la Belgique, l’Allemagne, la France, l’Italie le Luxembourg et la Hollande. Renommée en 1992 « Union Européenne », elle n’a cessé d’intégrer de nouveaux membres. Mais ce n’est qu’après la chute du « rideau de fer » qui séparait l’Europe en deux au temps de la Guerre froide, que l’UE a connu un élargissement conséquent avec, en 2004, l’adhésion de dix nouveaux Etats anciennement communistes.

La genèse de « la nouvelle Union européenne » est matérialisée par la signature du traité de Maastricht en 1992. Il préconise l’approfondissement de la construction de l’Europe au sein d’une « union » doté d’institutions réformées avec de très larges compétences politiques et économiques. Pour preuve, dans les années qui suivent sa création, les frontières intérieures disparaissent et une monnaie commune à 11 de ses membres est mise en circulation : l’euro. Mais de nombreux obstacles demeurent pour que l’UE puisse parler d’une seule voix.
Les années 2000 voient se succéder les élargissements de l’UE vers l’Est et le Sud. Le nombre de ses membres passent de 15 à 25 en 2004, puis de 25 à 27 en 2007.
L’élargissement aux dix pays d’Europe centrale et orientale après l’effondrement des régimes communistes a été considéré comme un « devoir historique » pour mettre fin à la division de l’Europe. Mais l’entrée de nombreux pays peu développé dans l’UE posent de nombreux problèmes économiques et multiplient les blocages politiques. L’UE tente alors de se doter d’une constitution en 2005. Mais le projet ayant échoué, celui-ci doit se contenter d’une réforme partielle de ses institutions en 2007.
Celui-ci accompli, une autre préoccupation est apparue, celle d’assurer la sécurité de l’Union élargie par rapport aux pays voisins instables. Le seul moyen envisagé a été de les inclure eux-mêmes dans l’Union, d’où la mise en route d’un