Dossier Culture Culinaire

La première caractéristique a retenir concernant La Réunion, c’est la diversité culinaire qui répond à la variété culturelle de l’île. Les influences indiennes, africaines, malgaches, chinoises, et françaises s’enchevêtrent en effet dans un joyeux mélange gastronomique.

L’origine de ce remarquable mélange d’influences ? L’histoire de l’île, faite d’arrivées successives de populations de plusieurs continents (esclavage ou déplacements volontaires). Leur cohabitation dans l’espace restreint de l’île a donné naissance à un métissage original et à une langue particulière, le créole local.

Des spécificités communautaires sont bien sûr présentes, chaque culture reproduisant en partie les particularités de son pays d’origine. Les préceptes religieux dictent également des différences notables. Les musulmans, par exemple, ne consomment pas de porc et évitent donc notre fameux « rougail saucisse », l’un des plats cultes de l’île.

De la même manière, certains Réunionnais d’origine malgache ou africaine se passent du cabri (chèvre), alors que les Indiens, dits « tamoule » s’abstiendront des préparations à base de bœuf. Pourtant, les délicieuses odeures qui se dégagent des cases et des restaurants locaux témoignent d’un art de vivre partagé. Certains usages, ingrédients et techniques se retrouvent dans toutes les cuisines de l’île, avec comme ressemblance la générosité des repas, l’utilisation des épices et la présence d’ingrédients tropicaux qui font le bonheur des habitants dans ce territoire exceptionnel.

L’apéritif réunionnais

L’apéritif est sacré à La Réunion. Pour nourrir ce moment de convivialité, on déguste généralement des amuse-bouche variés dont les plus connus sont :

• Les samoussas: originaires du nord de l’Inde, ce sont des beignets en forme de triangle, composés d’une farce de légumes et de viande ou de poisson. Le tout