Composition d’Histoire : L'empire colonial français dans les années 1930

Dès la fin du XIXème siècle, la France possède un vaste empire colonial à travers le monde. Il atteint son apogée dans les années 30, notamment avec l’Exposition Coloniale de 1931. C’est, d’ailleurs, le deuxième plus grand empire colonial, derrière l’empire colonial britannique. Nous tenterons de montrer en quoi les années de 1930 à 1940 ont été majeures pour l'Empire colonial français. Nous verrons alors dans une première partie l’Empire colonial perçu depuis la métropole française, avant d’étudier dans une seconde partie l’empire depuis les colonies.

L’Empire colonial français a connu son apogée à partir de la fin de la Première Guerre Mondiale. Les Français prennent conscience de l’importance de l’Empire. Par ailleurs, la France reçoit de la Société des Nations des mandats pour la Syrie, le Liban, mais aussi le Togo et le Cameroun. Ces pays ne sont pas colonisés mais son administrativement ‘commandés’ depuis la France. En 1931, la France métropolitaine arrive alors à sa plus grande taille, d’où le surnom la « plus grande France ». C’est à ce moment qu’on commence à penser à une éventuelle solution de la crise économique de 1929. Du 6 mai au 15 novembre 1931 a lieu l’exposition coloniale internationale à Paris, au bois de Vincennes. Organisée par le maréchal Lyautey, elle accueille pas moins de huit millions de visiteurs. Divisée en plusieurs sections, l’Exposition se présente comme un grand parc d’attractions ; aussi, d’après leurs slogans, elle permettrait de faire « le tour du monde en un jour ». La propagande coloniale s’est faite à la fin de la première guerre mondiale. La droite n’acceptait pas, au début, que la France ait des colonies. Elle y voit alors un élément de puissance et de grandeur dans l’Empire colonial. Quant à la gauche, ils ne sont pas toujours d’accord avec les idées colonialistes mais, ils ne critiquent pas le principe en lui-même. La propagande est