DOSSIER
L’infotainment, une rupture journalistique à l’ère de la télévision commerciale
Tantôt traitée par des animateurs, tantôt par des humoristes, et de moins en moins par des journalistes, l’actualité sur un plateau devient accessible à tous. Elle vise à attirer un plus large public, quitte à briser explicitement les règles du journalisme traditionnel.

Si Philippe Gildas a commencé sa carrière en tant que journaliste et avait, de fait, avec son émission Nulle part ailleurs, une certaine légitimité pour parler d’actualité, les animateurs de télévisions se sont vite emparés du phénomène. Les plateaux de télévisions dits « conversationnels »(1), définis par l’animateur Thierry Ardisson comme « l’art du bavardage sans valeur », se multiplient. Nagui, qui reprend Nulle part ailleurs dès 1998, Jean-Luc Delarue avec Ça se discute, Laurent Ruquier avec On n’est pas couché, Marc-Olivier Faugiel dans T’empêches tout le monde de dormir, pour ne citer qu’eux, commenceront à s’intéresser de plus près à l’actualité en invitant les personnalités qui la construisent.
« Les journalistes évoluent dans un univers microcosmique et emploient un langage codé. Les gens ne les regardent plus car ils ne les comprennent plus »(2), a ainsi affirmé Thierry Ardisson. Plus dynamiques, plus proches du public et employant un discours moins intellectuel, le charisme de ces hommes de télévision leur confère un pouvoir non négligeable auprès des directeurs de chaînes. Plus fédérateurs, appréciés du grand public, ils permettent de rapporter une audience plus large et donc des parts de marché plus grande. « On a les mêmes contraintes que les journalistes. On doit écrire très vite en fonction de l’actualité », a affirmé Didier Porte sur le plateau d’Arrêt sur image, ancien humoriste chez France Inter, en parlant de l’exercice des chroniques régulières dont se livrent lui ou ses confrères.
Mais le simple fait de présenter ou d’intervenir dans une émission traitant d’actualité, ne confère