Nous présentons ici cinq textes, tous publiés au cours du XXe siècle et qui ont pour sujet, du moins apparent, un ou des objets. Ce groupement de poèmes n'a pas la prétention de présenter une "progression" dans la poésie de notre siècle, mais plutôt de montrer aux élèves sous quelles formes extrêmement diverses peut être traité un même sujet. Notre objectif pédagogique sera essentiellement de faire voir aux élèves de Seconde ou de Première que la poésie contemporaine s'est affranchie (parfois plus en apparence qu'en réalité d'ailleurs) d'un certain nombre de contraintes de la poésie "classique", et qu'elle est donc marquée par une grande variété de tons, de styles, de formes.

Notre choix s'est arrêté sur La Corde de P. Fort (Ballades françaises 1897-1949), La Cravate et la montre d'Apollinaire (Calligrammes, publié en 1914), Promenade de Picasso de Prévert (Paroles 1949), La Guitare (Élégie à Pablo Neruda 1960) d'Aragon et enfin sur La Bicyclette de J. Réda, texte tiré de Retour au calme (1989). L'ordre dans lequel seront étudiés les poèmes peut bien entendu varier selon les objectifs prioritaires que l'on se donne. À l'ordre chronologique nous avons préféré une progression qui irait du texte le plus accessible a priori, celui de Jacques Réda, La Bicyclette, à celui qui demande au lecteur un effort plus évident d'interprétation et qui, par sa forme relativement originale, peut –c'est du moins notre espoir– réveiller l'intérêt de la classe: La Cravate et la montre d'Apollinaire.

Pour chaque texte, nous donnerons quelques pistes de lecture mettant l'accent sur sa spécificité. Ensuite, des remarques plus synthétiques permettront des rapprochements entre ces textes. Signalons que nous avons porté notre choix sur des objets de peu d'importance, quotidiens, d'une part parce qu'il nous a semblé que c'était une des caractéristiques de la poésie contemporaine de s'intéresser aux choses de peu, d'autre part parce que, à travers ces objets banals, on voyait mieux