Fiche d'identité
-Famille : Béryl
-Composition chimique : Silicate d’aluminium et de béryllium
-Couleur : Vert, vert-jaune ou vert-bleu
-Dureté : 7,5
-Densité : 2,67 - 2,78
-Cassure : conchoïdale : ondulée et brillante
-Caractére optique : biréfringent uniaxe
-Indice de réfraction : 1,56 - 1,58
-Biréfringence : faible de 0,006 à 0,010
-Systéme cristallin : Hexagonal
-Eclat : Vitreux

Sa formation
Si l’émeraude est si rare, c’est qu’elle est composée de béryllium, qui se trouve sur la croûte terrestre, mais également de fer, de chrome et de vanadium qui se retrouvent dans le manteau. La rencontre de ces éléments est peu probable. Pourtant il y a quelques 38 à 60 millions d’années, des fluides ont emmené avec eux dans le schiste noir, du chrome, du vanadium et du fer. Sous la pression de ces fluides, la terre s’est fissurée. Des failles se sont ouvertes permettant à la calcite, la dolomite et au béryllium de s’y déposer. Les éléments ainsi assemblés permettent à l’émeraude de cristalliser.

Son extraction
En Colombie, les mineurs plongent dans des galeries à plus de 300 mètres sous terre en ascenseur. Dans des températures comprises entre 40 et 50°C, ils dynamitent les parois noires composées de schiste. Dès qu’ils aperçoivent une veine blanche, de dolomite et de calcite, la dynamite est laissée de côté au profit de la pioche. Si la veine contient des jolis bruts d’émeraudes, c’est le patron de la mine qui vient les récupérer lui-même. Le schiste noir est récupéré dans des wagons et emmené dehors sur un tapis où des mineurs surveillent qu’une émeraude ne leur échappe pas. Les résidus sont ensuite poussés par des bulldozers dans la rivière du Rio Minero.

Son histoire
La plus ancienne trace d’émeraude remonta au IIème millénaire avant J.C, dans la cité de Babylone, où semblerait-il, elle aurait servi de monnaie d’échange, témoin sans détour de la puissance et de la richesse de toute une nation et de la grandeur d’un empire.En Egypte également, les