Le roman historique prend comme son nom l’indique pour toile de fond une période historique, sur laquelle prennent vie des personnages réels et fictifs, ainsi que des éléments imaginaires ou avérés. Ici, le cadre spatio-temporel est historique, concret : l’histoire se déroule à Nantes au XVe siècle, et plus précisément en 1481. Pour mieux placer son lecteur dans le contexte de l’époque, l’auteure a choisi de livrer dans les premières pages de son œuvre un plan précis de la structure de la ville à l’époque décrite : les rues sont décrites, leurs noms respectifs donnés, tout comme sont décrits les bâtiments importants, des lieux communs (églises, cathédrales, cimetières, etc.) et tous ceux où sera amené à se rendre le héros. Le lecteur a donc tout le loisir de suivre, des images précises plein la tête, le jeune Martin au fil de ses aventures : il peut situer l’endroit du meurtre, l’Erdre où le jeune homme a failli être jeté, etc.
En revanche, le collège Saint-Jean n’existe pas et semble sortir tout droit de l’imagination de l’auteure, tout comme l’intrigue qui noue le livre. Cependant, afin de con