Écrivain à l’existence brève (1860-1887), habité autant par le génie que par un puissant mal de vivre, Jules Laforgue aura illuminé la poésie à la fin du XIXème siècle. Le poète est inclassable ; héritier du romantisme, nihiliste ou fumiste, décadent ou symboliste, moderniste ou postmoderniste, les commentateurs littéraires restent perplexes. Néanmoins, une chose est sûre : il est l’un des inventeurs du vers libre.
Né en Uruguay en 1860, celui dont l’existence aura été une course désespérée vers une gloire qui ne vint véritablement qu’après son trépas a mis dans ses œuvres tout ce qu’il avait de rêves intérieurs mais aussi tout ce qu’il ressentait de lassitude face à l’existence. Il a usé du vers libre pour exprimer son terrible sentiment de l’éphémère en juxtaposant dans ses poèmes la réflexion métaphysique au réalisme du quotidien sur un ton à la fois tragique et comique. De sa centaine de poèmes répartis en plusieurs recueils, il n’est d’œuvre qui décrive mieux son monde intérieur que le recueil Les Complaintes publié en 1885.
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