Ben du Toit est un homme tout ce qu’il y a d’ordinaire : rien ne le distingue, au départ, des autres Afrikaners. Sa conscience ne le tourmente pas, il n’est pas impliqué dans quelque combat que ce soit, il n’est pas membre de quelque société secrète. Il est, comme l’indique le narrateur dans l’incipit, « un homme ordinaire, au caractère facile, dépourvu de méchanceté, celle d’un homme sans qualité particulière ». Et pourtant il va devenir si gênant que la police de son pays le fait assassiner. Entre la disparition de Jonathan Ngubene et l’assassinat de Ben du Toit, les événements vont connaître une implacable progression.
Il faut du temps pour que Ben du Toit ouvre les yeux sur la réalité. En effet, sans dire qu’il est heureux, c’est un homme qui vit bien dans la société d’Afrique du Sud, qui lui offre une position dominante, que même la Bible justifie : les Noirs ne sont-ils pas les descendants de Canaan, petit-fils maudit de Noé, et à ce titre condamnés à être d’éternels serviteurs ? Les incidents qui éclatent dans Soweto et que les journaux rapportent sont pour Ben du Toit aussi lointains qu’