Benjamin de Tudèle

Dossier 11 : Constantinople au XIIe siècle Commentaire du texte Constantinople vue par Benjamin de Tudèle Constantinople a toujours été la représentation et le cœur de l’empire byzantin. Cette nouvelle Rome crée au IV e siècle après JC par Constantin, fut de toute époque la capitale impériale ayant la responsabilité de l’oikoumène de l’empire. L’état de la ville reflète la situation de l’empire. Ainsi, l’empire byzantin connu une véritable expansion depuis sa création jusqu’au VII e siècle

écrivains moyenâgeux s’attachant à décrire des grandes cités. En effet, pour chaque auteur, la cité qu’il décrive est bien souvent la plus belle, la plus riche et la mieux organisée. On trouve par exemple dans la description de Constantinople de Benjamin de Tudèle une totale démesure. Celui-ci nous dit « qu’en cet endroit viennent des hommes de toutes races du monde », ou encore « une quantité indicible de richesses y est apportée chaque année (…). Semblable richesse ne peut se trouver dans aucune autre

celle de l’historien latin Ammien Marcellin, qui considérait que la grande pyramide de Kheops était une gigantesque bibliothèque, dans laquelle ses chambres intérieures étaient destinées à contenir les archives des sages. Au XIIème siècle, Benjamin de Tudèle, qui était un grand voyageur, émis l’idée que les pyramides étaient des greniers a blé que Joseph a fait construire pour entasser des réserves en prévisions des sept années de vaches maigres. Au XIXème, ésotéristes et farfelus s’opposent aux

culturelle très intense en philosophie, en science et en lettres. C'est l'époque des Avempace (Ibn Badja), Albubather (Ibn Tofayl), Averroès, des Maïmonide, des Aboulcasis et des Alpetragius ; c'est aussi un âge 1. Se rappeler les voyages de Benjamin de Tudèle, d'Ibn Battuta, du poète et soufi Ibn el 'Arabi de Mureia, et encore, au xive siècle, les voyages d'Ibn Khaldoun. Les Musulmans et Juifs d'Espagne étaient en contact direct et constant avec toutes les parties de l'Empire arabe, ou si l'on préfère

forme, encore aujourd’hui, le noyau de briques de la ziggourat de Dûr Kurigalzu, dans l’actuel village d’Aqarquf, dans la banlieue de Bagdad, à 90 km plus au nord. Beaucoup de voyageurs passèrent à Babylone. Fig. 2. Fig. 3. Le rabbin espagnol Benjamin de Tudèle, qui visite le site et sa région vers 1170, décrit les vestiges et évoque l’atmosphère de superstition qui enveloppait la ville morte : « Je me rendis à l’ancienne Babel, qui avait trente milles de circuit, mais qui est entièrement ruinée. Il

forme, encore aujourd’hui, le noyau de briques de la ziggourat de Dûr Kurigalzu, dans l’actuel village d’Aqarquf, dans la banlieue de Bagdad, à 90 km plus au nord. Beaucoup de voyageurs passèrent à Babylone. Fig. 2. Fig. 3. Le rabbin espagnol Benjamin de Tudèle, qui visite le site et sa région vers 1170, décrit les vestiges et évoque l’atmosphère de superstition qui enveloppait la ville morte : « Je me rendis à l’ancienne Babel, qui avait trente milles de circuit, mais qui est entièrement ruinée. Il

dans le désintérêt total des califes omeyyades de Cordoue concentrés sur le Maghreb et le nouveau califat fatimide en expansion[24]. Cette défaite n'entraîne pas la disparition de la population musulmane en Provence. Ainsi au XIIe siècle, Benjamin de Tudèle qui visite le sud de la France note que la ville de Montpellier « fort fréquentée par toutes les nations, tant chrétiennes que mahométanes et qu'on y trouve des négociants venants notamment du pays des Algarbes (Al Andalus et le Maghreb) de

le des habitants et en fait un ouvrage intitulé les LES ORIGINES 33 Routes et les Royaumes, intéressant au point de vue documentaire. Ibn Ouahab et Abou Saïd el Hassan visitent la Chine au iii^ siècle de THégire. Benjamin de Tudèle, rabbin espagnol du xii^ siècle, est considéré comme il le plus ancien et le plus célèbre des voyageurs du Europe, renseigna Moyen Age. Le premier, en le monde occidental sur les un but contrées lointaines de

Constantinople et par ses écrits (notamment sa Chronographie, chronique de 976 à 1077) il contribue à la renaissance littéraire sous les Comnènes. Doc. 3 : Une ville fascinante Trois contemporains fascinés par la richesse de Constantinople : Benjamin de Tudèle (ville d’Aragon) est un rabbin qui, pour des raisons à la fois commerciales et religieuses, effectue, de 1159 à 1173, un vaste périple à travers l’Italie, la Grèce, la Palestine, la Perse, le Turkestan, l’Égypte et la Sicile. Il laisse Le Livre

époques différentes Benjamin de Tudèle (ville d’Aragon) est un rabbin qui, pour des raisons à la fois commerciales et religieuses, effectue, de 1159 à 1173, un vaste périple à travers l’Italie, la Grèce, la Palestine, la Perse, le Turkestan, l’Égypte et la Sicile. Il laisse de son périple Le Livre des Voyages, récit en hébreu qui reste une remarquable source de renseignements sur les trois civilisations, même s’il abonde en faits fabuleux. Dans le premier texte, Benjamin de Tudèle présente une ville