Histoire des arts – Musique
Asimbonanga de Johnny Clegg
1- Contexte
Asimbonanga est spécialement dédiée à Nelson Mandela qui était, à cette époque, emprisonné sur l’île de Robben Island. Nelson Mandela est la figure emblématique de la lutte anti apartheid. Asimbonanga est un hymne à la libération de Madiba, prisonnier politique pendant 26 ans. Le titre « Asimbonanga » signifie : « nous ne l’avons pas vu » car personne ne savait à quoi il ressemble. Condamné à la prison à vie en 1964 pour son opposition frontale à la ségrégation raciale instaurée par le gouvernement sud-africain, Nelson Mandela est censé ne plus exister. Son nom même doit être oublié, c’est pourquoi toutes les photos de lui étaient illégales à l’époque. L’apartheid est une politique raciste appliquée en Afrique du Sud de 1948 à 1991 qui visait à séparer les noirs des blancs. En effet, en afrikaans (la langue parlée dans ce pays) apartheid signifie « séparation ». Dans cette chanson l’auteur cite également les noms de :
Steve Bantu Biko (1946-1977), philosophe noir, une figure et un martyr de la lutte contre l'apartheid, mort après 2 semaines de détention, sans procès.
Victoria Mxenge (1942-1985), avocate noire symbole de la lutte contre l'apartheid également arrêtée et assassinée avant le procès en 1985.
Neil Aggett, médecin et syndicaliste blanc figure de la lutte anti-apartheid lui aussi, torturé et assassiné en prison en 1982.
Autre particularité de cette chanson, le titre est zoulou, le refrain est chanté dans cette langue et les couplets en anglais, acte provocateur au temps de l’apartheid, surtout de la part d’un groupe multiracial, composé de Blancs et de Noirs. L'apartheid a des répercussions immenses sur la vie quotidienne. Les musiciens et chanteurs furent, comme les autres, victimes de cette politique ségrégationniste. Les musiques jouées par des Noirs furent boudées par les grands médias nationaux. La censure prive aussi de nombreux chanteurs d'une notoriété pourtant méritée. Des