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En 2007, on compte plus de 450 millions de pratiquants à travers le monde
Valve Corporation est un studio américain de développement de jeux vidéo basé à Bellevue, dans l'État de Washington. Valve est devenu célèbre après la sortie de son premier jeu, Half-Life, en novembre 1998. Le studio a prolongé le succès d'Half-Life en développant des mods, des spin-off et des jeux, parmi lesquels on compte Half-Life 2. Valve a été créée en 1996 par Gabe Newell et Mike Harrington, deux informaticiens qui ont chacun passé 10 ans chez Microsoft. Le 10 janvier 2008, La société est également à l'origine de la plate-forme d'acquisition en ligne de jeux vidéo Steam. Il s'agit d'un logiciel (couplé à un site internet) qui permet de s'inscrire puis d'acheter (via une transaction sécurisée) et de télécharger des jeux parmi le catalogue de Valve mais également de nombreux autres éditeurs. Entre autres avantages du système, il y a la mise à jour constante et automatique des jeux et la mise à disposition de nombreux outils communautaires.
L'ordinateur,