Bataille de Stalingrad

La bataille de Stalingrad est une des batailles les plus sanglantes de la Seconde Guerre mondiale. Elle a opposé l'armée soviétique à l'armée allemande. Elle a débuté en juillet 1942 et s'est terminée début février 1943 (environ 200 jours de guerre). La ville de Stalingrad est située sur les bords de la Volga, en Russie.
Durant l’hiver 1941-1942, la résistance des Soviétiques avaient bloqué l'armée allemande devant Leningrad, Moscou mais également aux abords de Don. Une contre-offensive soviétique se met en place et permet même de faire reculer les Allemands au niveau de Moscou. Mais la grande ville industrielle de Stalingrad ainsi que les gisements pétroliers se situant dans la mer sont encore hors de portée pour les Allemands.
Au printemps 1942, l'armée allemande lance une nouvelle attaque, en direction de Stalingrad mais pas seulement. La ville de Stalingrad est un centre industriel très important, mais aussi un port sur la Volga. De Stalingrad, on atteint facilement la mer Caspienne. De plus la ville est le symbole du régime puisqu'elle porte le nom de Staline, dirigeant principal de l'URSS. Les Allemands entrent dans Stalingrad en septembre 1942. Mais ils butent contre la résistance acharnée des soldats et des partisans soviétiques. On se bat maison par maison, atelier d'usine par atelier d'usine et même d'une machine à l'autre. La ville devient un gigantesque champ de bataille et de ruines.
Le 19 novembre 1942, les Soviétiques, commandés par le général Joukov, lui-même dirigé par Hitler lancent, au sud et au nord de la Volga, une vaste offensive destinée à isoler Stalingrad. En quelques jours, les Allemands et les Italiens (environ 300 000 hommes) se trouvent encerclés dans la ville. Alors que les Italiens parviennent à fuir et commencent une retraite catastrophique vers l'ouest, Hitler oblige le général Paulus à rester à Stalingrad et à la défendre coûte que coûte. Le générale prononcera alors ces deux phrases qui resteront gravées à