I - La presse clandestine contre les propagandes allemande et Vichyste
Après l'armistice du 22 juin 1940 et l'occupation d'une partie du territoire national par les troupes allemandes, le gouvernement français, replié à Vichy, s'installe dans une politique de collaboration largement répercutée par la presse et les médias.

Les paroles et les écrits sont sévèrement contrôlés et censurés, tant en zone nord par l'occupant allemand, qu'en zone sud par le gouvernement de l'État français, dirigé par le maréchal Pétain.

La zone nord
Cette zone correspond au territoire situé au nord de la ligne de démarcation (environ 55% du territoire national), occupé et contrôlé par les troupes allemandes.
D'abord dénommée la "zone occupée", elle est rebaptisée la "zone nord" en novembre 1942, après l'invasion de la zone libre par les Allemands et les Italiens.

En zone nord, la presse est directement sous tutelle de la Propaganda-Abteilung (direction de la propagande), contrôlée par Goebbels (le ministre allemand de la propagande). L'Agence française d'information de presse lui est rapidement subordonnée.

La zone sud
Cette zone correspond au territoire situé au sud de la ligne de démarcation et administré par le maréchal Pétain, chef du gouvernement de l'État français, installé à Vichy.
D'abord dénommée la "zone libre", elle est rebaptisée la "zone sud" en novembre 1942, après son invasion par les Allemands et les Italiens.
En zone sud, la politique de collaboration du "régime de Vichy" transparaît largement dans les journaux. La presse est censurée, limitée à la source dans le choix de ses informations, uniformisée. Elle doit se plier aux diverses recommandations et injonctions des institutions de contrôle. Elle est soumise à la pression toujours plus forte du secrétariat général à l'Information et tire essentiellement ses informations de l'Office français d'Information.

En marge de la presse autorisée, une presse clandestine se met progressivement en place.