UN AUTRE FONDATEUR légendaire…

Lucius Junius Brutus est le fondateur légendaire de la République romaine ; son existence est néanmoins controversée.

Il est, par Tarquinia sa mère, neveu de Tarquin le Superbe, dernier roi de Rome. Son père est Marcus Junius Brutus, gendre de Tarquin l'Ancien par conséquent ; son frère est Marcus Junius Brutus.
La légende raconte qu'un jour, un serpent sort inexplicablement de l'un des piliers du palais ; si bien que Brutus accompagne deux des trois fils de Tarquin, Titus et Arruns, à Delphes, afin de consulter l'oracle sur ce prodige.
Ayant des soupçons sur la politique de Tarquin à l'égard des aristocrates, dont beaucoup avaient été assassinés sur l’ordre du roi, Brutus fait semblant d'être idiot, d’où le sens de son nom en latin. Il est ainsi autorisé à aller en Grèce afin de divertir ses deux cousins.

Après avoir posé la question officielle à l'oracle, les fils du roi veulent en savoir davantage : « lequel, parmi eux, deviendrait roi de Rome après la mort de leur père ? » La réponse ne tarde pas et il leur est répondu que le premier qui embrasserait sa mère serait le souverain suprême de Rome. Les princes tirent alors au sort le droit d'embrasser leur mère à leur retour, et jurent de tenir secrète la réponse à leur plus jeune frère, Sextus Tarquin.
Brutus quant à lui n’interprète pas les choses de la même manière ; il considère le mot « mère » dans le sens de la « terre, la mère nourricière » ; il trébuche à dessein et embrasse le sol.
Peu après le retour de l'expédition à Delphes, toujours d'après la tradition romaine, le roi Tarquin le Superbe déclare la guerre à Ardée, riche cité Rutule ; durant le siège, Sextus Tarquin viole une noble femme Lucrèce à Collatie, dans la maison de son mari, Lucius Tarquinius Collatinus, cousin de Sextus. Après son départ, Lucrèce envoie chercher son père et son mari ; ce dernier arrive avec Brutus, en compagnie de qui il chevauchait quand le message est arrivé. Lucrèce leur révèle