LES CHATEAUX FORTS SOUS LES CAPETIENS

En résumé :

Dès les Carolingiens, l'ébauche des premiers châteaux-forts va apparaître sous la forme d'un fortin de rondins construit sur une colline aménagée ou artificielle. Ce type de défense est parfaitement adapté aux guerres de razzias, assaut d'une bande quelques cavaliers sans structure militaire réelle.

Cette motte "de l'an Mil" va évoluer en se doublant d'une seconde enceinte basse, de douves et d'une tour d'abri/guet de plus en plus maçonnée. De simple abris-refuge , la motte va devenir capable de soutenir un petit siège mais son matériau de base (bois) va être son point faible (inflammable).

A partir du XII° siècle, la tour maçonnée va devenir le symbole de la puissance du seigneur et, à partir d'elle, on va construire des murs de pierre entourant la cour principale. Un système de tours d'angles va renforcer les défenses et on voit ainsi apparaître la silhouette familière du château féodal.

|Plus de 10 000 vestiges de châteaux forts en France témoignent de notre passé médiéval. |[pic] |

Paradoxalement, les châteaux n'ont été qualifiés de "forts" qu'au XIXe siècle : cela allait de soi à l'époque !
Les fonctions du château-fort
Le château-fort cumule plusieurs fonctions : • c'est un lieu d'affirmation du pouvoir pour le seigneur : il a une fonction ostentatoire car plus plus le bâtiment est imposant et plus il est doté de moyens de défenses exagérés dans leur forme ou leur nombre, plus le seigneur impressionne affirme sa puissance. Il assoit ainsi son rang notamment face aux châtelains voisins ou aux paysans qui en dépendent. La période de foison des châteaux-forts correspond en effet au manque d'affirmation de la puissance publique : le pouvoir est ainsi morcelé aux mains de puissants seigneurs qui défient l'autorité royale,

• c'est un lieu militaire, qui sert à protéger les biens et les habitants du fief (on verra que c'est cette fonction qui en