Coco Chanel

Gabrielle Chanel dite “Coco » est née le 19 août 1883 à Saumur, elle issue d’une lignée de marchands forains cévénols. Sa mère meurt alors qu’elle avait douze ans et son père, bourru et volage l’abandonne pour aller faire fortune en Amérique. Elle se retrouve à l’orphelinat de l'abbaye cistercienne d'Aubazine avec ses deux sœurs de 13 et 8 ans (ses deux frères de 10et 6 ans sont placés à l’Assistance Publique). Gabrielle y restera jusqu’à l’âge de 18 ans, influençant ses créations futures (lignes épurées harmonieuses, couleurs neutres). Elle est ensuite confiée à l’Institut Notre-Dame de Moulins où elle apprendra le pointilleux métier de couseuse.
Vers 1907-1908, très courtisée, Gabrielle, qui ne compte pas partager le sort anonyme des « cousettes », est prête à prendre des risques. Âgée de vingt-quatre ans, elle se produit en spectacle devant les officiers qui la surnomment « Coco », parce qu'elle a pour habitude de chanter Qui qu'a vu Coco dans l'Trocadéro ?
Elle y rencontre un jeune homme riche qui lui fait découvrir la haute société. L’idylle ne dure pas, et quelques mois plus tard elle tombe amoureuse d’un homme d’affaires anglais, Arthur Capel surnommé « Boy ». Sur ses conseils, elle débute à fabriquer des chapeaux. Ses créations, débarrassées des grandes plumes d'autruches ou autres froufrous volumineux, commencent à être appréciées pour leur exquise simplicité et leur sophistication retenue.
En 1910, son amant britannique lui prête les fonds nécessaires à l'achat d'une patente et à l'ouverture d'un salon de modiste au 31 rue Cambon à Paris, sous le nom de « CHANEL MODES ». Suivant sa seule inspiration, elle raccourcit les jupes et supprime la taille. À l'instar de Paul Poiret qui supprima le corset en 1906, elle libère le corps de la femme. D'un coup de ciseaux libérateur, elle devient une des premières femmes aux cheveux courts à créer des vêtements simples et pratiques, dont l’esthétique s’inspire d'une vie dynamique et sportive qui