Victor Segalen (14 janvier 1878/21 mai 1919) est un poète français dont l’œuvre a été particulièrement imprégnée des cultures qu’il a rencontrées dans l’exercice de son métier, médecin de la marine. En 1912, il fit paraître à Pékin le recueil Stèles. Le poème Conseils au bon voyageur se trouve dans la section Stèles du bord du chemin. Les stèles sont des plaques de pierre, montées sur un socle, dressées vers le ciel et portant une inscription. Leur orientation est significative. Plantées le long du chemin, elles sont adressées à ceux qui les rencontrent, au hasard de leurs pérégrinations. Une phrase en chinois, comme celles inscrites sur les stèles de pierre, est portée en tête de chaque poème. Conseil au bon voyageur est un poème en prose où le poète s'adresse au voyageur. Il se présente comme un guide, et feint de traduire l'une des pierres découverte lors de son périple. Nous verrons, ici, en quoi ce poème se présente comme un guide au voyageur vers une forme de sagesse, à travers, dans un premier temps, la découverte de la diversité, un espace ouvert et mystérieux et un parcours serein. Puis par la dépouille du voyageur, l'ouverture à la beauté du monde et à sa richesse.

En premier lieu, nous pouvons nous demander : « Mais pourquoi guider le voyageur ? ». Tout d'abord parce Segalen invite ce dernier à découvrir la diversité, notamment par l'intrusion d'un idéogramme épigramme, symbolisant l'ailleurs, l'inconnu. Puisque cette langue étrangère présente en haut du poème est un pas vers la découverte, et puisqu'il fait partie du poème sans y appartenir, cela est marqué par la présence de l'impératif de la ligne 1 : « ne choisis », ligne 4: « aime », ligne 6 : « Repose toi ». De plus, l'impératif est une valeur guidant à un conseil, se qui peut s'apparenter à un clin d'oeil au titre : « Conseils ». Le poème dirige la pensée à un guide de destination variées. Cela est traduit par l'évocation de la ville et de la montagne aux strophes une et deux, d'un lieu