L’éducation sentimentale est un roman de Gustave Flaubert paru en 1869. Il raconte le désenchantement d’un jeune garçon, Frédéric Moreau tombé amoureux d’une femme bien plus âgée que lui et par-dessus tout, mariée et mère de deux enfants. Le passage étudié est extrait du chapitre 5 du livre, alors que Frédéric, essayant par tous les moyens de retrouver Mme Arnoux, vient tout juste d’apprendre l’absence de sa bien-aimée partie en province. Il décrit Paris à travers les yeux ennuyés, attristés voire mélancoliques du jeune homme. Nous montrerons dans un premier temps le regard réaliste et esthétique sur Paris en fonction des allées et venues ou du regard de Frédéric, puis dans un deuxième temps, l’ennui éprouvé par celui-ci.

Dans le passage étudié de l’éducation sentimentale, Paris est décrite à travers les yeux du personnage principal, Frédéric. De célèbres lieux tels que le pont de Notre-Dame, le quai aux Ormes ou encore le Luxembourg sont cités, ce qui participe au réalisme de la description. Dans le premier paragraphe, il décrit tout d’abord Paris selon la vue qu’il en a depuis son balcon. La description est d’abord réaliste et rapporte le paysage tel qu’il est vu et perçu sans enjoliver la réalité, comme le montre le passage suivant : « la rivière qui coulait entre les quais grisâtres, noircis, de place en place, par la bavure des égouts, avec un ponton de blanchisseuses amarré contre le bord, où des gamins quelquefois s’amusaient, dans la vase, à faire baigner un caniche ». Cette description des quais est péjorative. Les adjectifs « grisâtres » et « noircis » et les mots « égouts » et « vase » montrent le côté sombre, sale et repoussant de cette partie de la ville. Cependant, tout à coup, le point de vue de Frédéric change et sa description se métamorphose : elle devient lumineuse et plus agréable. Des expressions et des figures de style mélioratives sont utilisées : « le génie de la colonne de Juillet resplendissait à l’orient comme une large étoile d’or