Lecture analytique de l’extrait 1 Manon Lescaut

La mise en scène d’un souvenir
Les étapes du texte :
– jusqu’à « qui se retirèrent aussitôt » : le moment qui précède la rencontre est marqué par une sorte de neutralité (promenade sans but, personnages sans intérêt) ; il va servir à mettre en valeur le personnage de Manon et le choc qui va suivre ;
– jusqu’à « maîtresse de mon cœur » : c’est le récit du coup de foudre proprement dit ;
– jusqu’à « nul moyen de l’éviter » : dialogue entre les deux héros qui expose le premier obstacle, à savoir l’entrée au couvent de Manon ;
– jusqu’à la fin de l'extrait: proposition de Des Grieux, prêt à tout pour son nouvel amour.

On peut noter d’abord la rapidité de la scène : le coup de foudre est immédiat ; l’obstacle (« coup mortel pour mes désirs ») se dresse aussitôt entre eux ; les deux jeunes gens doivent rapidement trouver un expédient. Des Grieux présente d’emblée leur passion se heurtant à des obstacles familiaux et religieux (la famille voulant mettre Manon au couvent) ; les héros sont donc immédiatement contraints par les circonstances de transgresser les codes et de recourir à la ruse. Des Grieux montre l’importance de ce souvenir, par les précisions de temps et de lieu, comme si tout était resté gravé dans sa mémoire : le lieu est précis et fait référence à un fait habituel et réaliste (« l’hôtellerie où ces voitures descendent »). La date (« le temps de mon départ d’Amiens ») est celle de son départ en vacances (son père précisera plus tard : « tu partis d’Amiens le 28 de l’autre mois ») ; son importance est particulièrement soulignée par la répétition du verbe marquer et surtout par l’exclamation rétrospective qui la teinte déjà de fatalité (« Hélas ! que ne le marquais-je un jour plus tôt ! »). L’insistance sur cette date fatidique montre à quel point cette rencontre semble voulue par le destin qui est intervenu pour briser la voie toute tracée du héros : « La veille même de celui que je devais quitter