Complot à Versailles
Annie Jay

N° 478 352 pages 5,50 euros

Niveau 4e

PRESENTATION Le roman À la fin du rigoureux hiver 1676, une petite fille amnésique est sauvée de la noyade et recueillie par les Saint-Béryl, une famille noble qui vit dans le dénuement. Catherine baptise l'enfant trouvée du nom de Cécile et lui enseigne les secrets des plantes médicinales. Cécile grandit auprès de Pauline et Guillaume, les deux petitsenfants du vieux chevalier de Saint-Béryl. En 1682, ce dernier ose écrire une lettre au Roi pour lui exposer l'injustice de sa disgrâce. Il obtient gain de cause : Pauline se voit offrir par Louis XIV la charge de demoiselle d'honneur de la Reine. C'est ainsi que Cécile accompagne son amie au château de Versailles, en qualité de servante. Malgré l'animosité immédiate de Mme de Montespan et les intrigues de la cour, Pauline s'adapte vite à sa nouvelle vie tandis que Cécile pénètre dans l'univers des domestiques et exerce ses talents de guérisseuse. Les jeunes filles découvrent un jour le complot ourdi par Mme de Montespan pour faire mourir l’enfant nouveau-né de la Dauphine. Elle a engagé pour ce faire un mercenaire du nom de Benvenuti, celui-là même qui enleva naguère la petite comtesse d'Altafuente - alias Cécile, qui retrouve la mémoire. L'héritier du trône est sauvé in extremis et les jeunes filles trouvent chacune un fiancé.

L'intérêt du livre À travers ce récit riche et plein de vie se dessine le tableau d'une époque : mœurs populaires, vie à la cour, anecdotes authentiques… La lecture de ce roman, en liaison avec le programme d'Histoire, peut précéder une visite au château de Versailles, mais aussi introduire à l'étude des grands textes du XVIIe siècle : Racine, La Fontaine, Mmes de Sévigné et de La Fayette sont représentés, au fil des pages, avec une vivacité surprenante.

PISTES D’EXPLOITATION PEDAGOGIQUE Objectifs proposés : -Approfondir l'étude du genre narratif à travers un récit complexe. -Dégager les caractéristiques du