Compte rendu Manon Lescaut
Histoire du Chevalier des Grieux et de Manon Lescaut
L'Abbé Prévost (1733)
Après la mort de Louis XIV en 1715, c’est le sentiment qu’une époque nouvelle va commencer. Les rigueurs imposées par le roi vieillissant et Madame de Maintenon, proche du courant janséniste, ont entravé la cour qui ne demande qu’à s’étourdir. Aussi la Régence, exercée par Philippe d’Orléans (1715-1723) va-t-elle libérer les corps et les esprits.
L’Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut est le dernier des 7 volumes des Mémoires et Aventures d’un homme de qualité qui s’est retiré du monde. Aujourd’hui, ce roman-mémoires de l’abbé Prévost est plus communément appelé Manon Lescaut. Le livre est jugé scandaleux à deux reprises en 1733 et en 1735, il a été saisi et condamné à être brûlé.
L’auteur décida de publier en 1753, une nouvelle édition de Manon Lescaut revue, corrigée et augmentée d’un épisode important.
L'Abbé Prévost a une jeunesse tumultueuse, il étudie chez les Jésuites puis chez les
Bénédictins ; ses études sont souvent interrompues par de longues périodes d'errance. Malgré son ordination en 1726, il veut mener une vie libre et mondaine. Vers 1729, il quitte son monastère sans autorisation et s'exile en Angleterre ; il rencontre un important succès là-bas.
Son histoire sentimentale avec la fille d'un huguenot le pousse à s'enfuir vers la Hollande où il décide de se consacrer à la littérature grâce aux librairies d'Amsterdam ; il y rédige les aventures du Chevalier des Grieux et de Manon Lescaut. Après de multiples aventures et voyages plus ou moins forcés, il obtient en 1734 le pardon du pape et des bénédictins.
En 1736, il est aumônier du prince de Conti ; il continue d’écrire (des récits, des traductions, des travaux historiques) et ajoute « d’Exiles » à son patronyme. Il s’installe en 1746 dans ce qui est à l’époque le village de Chaillot (dans ce même village où Manon et Des Grieux vivent dans le roman). En 1754, chargé par le prince de