Le horla, ici dans sa seconde version, est une nouvelle fantastique écrite en 1887 et constitue le journal intime d' un homme aux prises avec un être invisible et dangereux qui menace son esprit (impression grandissante de devenir fou), sa volonté (impossibilité de fuir Rouen) et sa vie (sensation d'étouffement pendant son sommeil) ; elle met en scène la montée progressive de la peur jusqu’au paroxysme de l'angoisse, tout cela restant le fruit de son imagination. Le narrateur a vu une rose être cueillie par un être invisible le 6 août et les pages de son livre tourner seules le 17 août : au moment de cet extrait, le 19 août, le narrateur doit agir pour ne pas devenir totalement fou. Le fantastique est déjà installé : il s’agit de décrire l’objet fantastique.
En quoi l'imagination est elle à son apogée dans cet extrait ?
Au cœur d'un texte déjà inscrit dans le fantastique, cet extrait présente l’irruption du moment fantastique par excellence : la rencontre de l'autre.
1. Deux personnages
Les pronoms personnels : Première personne : sujet (je : 16 fois) ; objet (me/moi : 13 fois) ; déterminants possessifs (mon/ma : 5 fois). Ce " je " renvoie au personnage narrateur, qui voit et qui raconte son aventure, en proie à la frayeur la plus totale.Troisième personne : sujet (il : 5 fois) ; objet (le/l'/lui : 4 fois). Ce " il " désigne le Horla, qui n'est pas cité dans l'extrait mais que l'on trouve à la page précédente. Il faut ajouter deux pronoms démonstratifs indéterminés : ce, cela. L'indétermination de ces pronoms rend bien compte de l'impossible description : à partir du moment où la description se veut précise (paragraphes 2 et 3), il devient impossible de conserver le " il ".Le " on " et le " il me semblait " sont des sujets grammaticaux, liés à la tournure impersonnelle.Les deux personnages cohabitent dans les phrases, avec une supériorité évidente du " je ", comme sujet et comme objet. Le Horla est beaucoup plus rarement le sujet de l'action, il est pourtant