CROWN IMPERIAL

1) Le titre: Crown Imperial viendrait de William Dunbar qui écrivit le morceau “In Honour of the City” (En l’honneur de la ville) à propos de Londres. Contenant les lignes : “Empress of townes, exalt in honour, in beauty being the Crown Imperial, sweet paradise precelling in pleasure, London, thou art the flour of cities all” (L'impératrice de villes, exultent à l'honneur, la beauté est la couronne impériale, douce vente de paradis dans le plaisir, Londres, tu es la farine de toutes les villes.) C’est de là que Walton a pris son idée pour le titre de cet ouvrage en 1937.

2) Le compositeur : Le compositeur est William Walton. C’est un compositeur britannique né en 1902 et mort en Italie en 1983. En 1919, âgé de seulement dix-sept ans, il écrit sa première œuvre importante qui sera joué au Festival de la Société internationale de musique contemporaine en 1923. Alban Berg fut suffisamment impressionné pour inviter Walton et le présenter à Arnold Schoenberg (son maître et fondateur de la Seconde école de Vienne). De 1920 à 1930, il est alors à la tête de l’avant-garde musicale au Royaume-Uni. A partir de 1937, on le considère comme compositeur officiel du Royaume à l’occasion du couronnement du roi Georges VI, pour lequel il compose Crown Imperial March. Après la guerre, William Walton compose des musiques de film marquantes pour la trilogie shakespearienne de Laurence Olivier. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Walton a été exempté du service militaire sur la compréhension qu'il composerait de la musique pour les films de propagande en temps de guerre. En 1951, il est anoblie et devient Sir William Walton et reçoit l’Ordre du Mérite en 1967. Il passa les dernières années de sa vie sur l’île d’Ischia avec sa femme Susana

3) Le contexte historique de l’œuvre : L’œuvre fut réalisée en 1937, en l’honneur du couronnement du roi Georges VI. (12 May