De lege cel, René Swartenbroekx

Chapitre 1

Zeven jaar geleden zat Johan Depoorter bij mij in de klas. Hij was noch uitzonderlijk knap, noch een deugniet, en toch behoorde hij tôt degenen die ik me zoveel tijd nadien nog herinnerde. Misschien omdat hij zo behulpzaam, vriendelijk en spontaan was.
Dit jaar zou Johan zeventien worden... Zou...
Maar de priester in de kerk zei: 'Het is moeilijk, beste ouders, familieleden en vrienden, woorden van troost te vinden aïs een leven, zo jong nog, brutaal wordt geknakt...'
Het was kil in de kerk. Nog te vroeg om de centrale verwarming aan te steken.
Vandaar de koude, vochtige lucht met een geur van natte, afgevallen blaren. Mensen kuchten en niesden.
'Een jongen met z'n hèle leven nog voor zich...' zei de priester. 'Voor wie hem kende was hij een aangename vriend, een jongen die voor zijn omgeving...'
Ik herinnerde me nog de tijd toen een Franse schlager in was. Tien keer per dag kon je hem via de radio horen: '...et je chante la ballade, la ballade des gens heureux.'

Sept ans passé Johan Depoorter était dans ma classe. Il était ni exceptionnellement beau, ni un coquin (diablotin), et pourtant il fut l'un de ceux dont je me souvenais encore après autant de temps. Peut-être parce qu'il était si serviable, amicale et spontané.
Cette année, Johan aurait 17 ans... Aurait ...
Mais le prêtre dis dans l'église: c'est difficile, chers parents, membres de la famille et amis, de trouver des mots de réconfort quand une vie, si jeune encore, est brisée brutalement...' il faisait froid dans l'église. Encore trop tôt pour allumer le chauffage central. D'où le froid, l'air humide avec une odeur de mouillé, les feuilles mortes. les gens toussaient et éternuaient.
'Un garçon avec toute sa vie devant lui...' dit le prêtre. Pour celui qui le connaissait, il était un ami chaleureux, un garçon proche de son entourage...'
Je me souvenais encore du temps ou la chanson pop française était en cire (vynil). Dix fois