Dissertation

"Eh monsieur, un roman est un miroir qui se promène sur une grande route"

Cette citation: elle est tirée du roman Le rouge et le noir, de Stendhal. Elle se situe dans le cadre d'une "parenthèse à l'histoire", que l'auteur a jugé nécessaire pour justifier les mouvements de passion de Mathilde, une jeune fille parisienne.
C'est l'unique passage du roman où l'auteur s'adresse directement au lecteur: ce détail marque l'importance pour Stendhal de répondre aux accusations qui lui sont faites: "les âmes glacées accuseront (l'auteur) d'indécence" (p.397). Stendhal se détache ainsi de l'histoire et nous rappelle le réalisme de son roman, un simple "reflet" de la société: elle seule est donc à blâmer pour tout contenu "indécent" du roman. Bien sûr, ce reflet est filtré par la personnalité de Stendhal, le rouge et le noir a donc bien une partie symbolique, c'est à dire dépassant la simple représentation conforme qu'offre le réalisme. Cette citation nous incite donc à étudier dans quelles circonstances symbolisme et réalisme sont utilisés dans le roman. Nous allons d'abord étudier le rôle passif de "miroir"que Stendhal donne à son oeuvre, c'est-à-dire le réalisme dans le roman. Nous analyserons ensuite la partie symbolique du roman, c'est-à-dire la vision que Stendhal porte sur son époque. Enfin, nous étudierons la façon dont Stendhal mêle réalisme et symbolisme dans son œuvre, qui permet au roman de mériter son sous-titre de "chroniques du XIXe siècle", tout en revêtant un style propre à Stendhal.

Il est intéressant de noter que, dans la citation, Stendhal réduit son roman à l'état de miroir: il insiste ainsi sur le côté réaliste de son œuvre. En effet, Stendhal tient à nous rappeler ce réalisme tout au long du roman: il introduira le livre en citant Danton, avant même le début de l'histoire, comme pour préparer le lecteur à ce dont il va être question: "La vérité, l'âpre vérité". Aussi, il fait précéder le chapitre XIII, dans lequel Mme de Renal