DOSSIER – Les fleurs du mal, Baudelaire. Le cycle de Jeanne Duval

1_ Éléments biographiques

Charles Baudelaire est né le 9 Avril 1821 et est mort le 31 Août 1867 à Paris. Il perd son père, Joseph-François Baudelaire, à l’âge de 6ans. Sa mère se remarie en 1828 avec le général Jacques Aupick, Charles se sent abandonné, il refuse cette union et reste en opposition avec le général et ses valeurs très différentes des siennes.
En 1836, il entre au lycée Louis Le Grand de Paris d’où il est renvoyé en 1839. Il obtient néanmoins son baccalauréat. En Juin 1841, son beau-père le fait embarquer sur le Paquebot des Mers du Sud en direction des Indes mais son voyage prendra finalement fin à l’île Maurice. Certains poèmes comme L’Albatros ou Parfum exotique ont certainement été inspirés par ce voyage. En 1842, Charles Baudelaire bénéficiant de l’héritage paternel dépense sans compter avec l’art, l’alcool et l’amour et fait la connaissance de la « vénus noire » Jeanne Duval qui lui inspire de nombreux poèmes comme La Chevelure ou Le Serpent qui danse. En 1848, il participe à la création d’un journal révolutionnaire : le Salut Public. Charles s’éloigne progressivement de la politique pour se consacrer à la poésie. En 1851 il dénonce le coup d’état de Louis-Napoléon Bonaparte. Il débute sa liaison passionnée avec Apollonie Sabatier en 1852 et lui adresse de nombreux poème dont Harmonie du Soir et L’Aube spirituelle. En 1854 il publie Les Contes extraordinaires d'Edgar Poe. Son beau-père meurt en 1857. En Juin, il publie les Fleurs du mal mais en Août, un procès en moralité est déclarer contre lui. Le procureur Pinard demande la condamnation du recueil de poèmes. Malgré l'appui de Sainte-Beuve et de Barbey d'Aurevilly, Charles Baudelaire et son éditeur sont condamnés. Six poèmes devront également être retirés.
Un an après, Charles se réconcilie avec sa mère. En 1861 à lieu la seconde publication des Fleurs du mal. Baudelaire fuit en Belgique et s’installe à Bruxelles où