L’Empire State Building : Le monument de New York !

Imaginez-vous en pleine « Grande Dépression » américaine. Je pose le contexte : années 30 aux Etats-Unis, il n’y plus de travail et les prix sont en chute libre… Alors, qu’est-ce qu’on fait dans ces cas-là ? On construit un gratte-ciel pour battre ces petits copains au jeu de « Mais qui va réussir à construire le plus haut gratte-ciel du monde ?! ». Et « top à la vachette », c’est parti, John Jakob Raskob, homme d’affaires américain, veut battre le 40 Wall Street et Le Chrysler Building et pour cela, il engage l’architecte William Lamb qui aura la lourde tâche de construire l’Empire State Building en moins d’un an et demi ! Alors réussira-t-il ou ne réussira-t-il pas ? La tension est à son comble… Non moins de 3400 ouvriers (européens et mohawks) se relayent tous les jours pour mener à bien cette construction et le 17 septembre 1930 l‘Empire State Building voit le jour. Pari gagné pour William Lamb qui achève en même temps, en 410 jours, la construction du plus haut gratte-ciel du monde ! Du haut de ses 381 mètres (443 mètres si l’on compte l’antenne posée en 1952), l’Empire State Building est un beau bébé de 365 000 tonnes, 1,05 millions de mètres cube, 102 étages, 6400 fenêtres, 73 ascenseurs et 1860 marches d’escalier… rien que cela ! L’Empire State Building restera le plus haut bâtiment du monde jusqu’en 1967 où il sera détrôné par la tour Ostankino (537 mètres) à Moscou, ah, ces russes décidemment ! Côté architecture, nos amis américains ont fait sobre dans le genre art déco : armature en acier, relief en marbre, marbre rose à l’intérieur, pierres de granit et de calcaire, aluminium... Notre colosse d’acier a eu son heure de gloire en 1933 quand King Kong s’est accroché à lui pour mieux contempler New York ! Actuellement, il est le 11ème plus haut gratte-ciel du monde, le plus haut gratte-ciel de New-York, depuis l’effondrement des tours jumelles et il est souvent considéré comme l’une des sept