Introduction ème ème Entre le XI et le XIII ème ème
Du XI au XIII siècle, l’Europe connaît trois siècles de prospérité et de stabilité (comparé aux crises ème qu’elle connaît dès le XIV important essor, où les villes se développent et où les guerres sont rares – les villes deviennent les nouveaux centres de gravité économiques, politiques et cultures en Europe.
Les villes se définissent, au Moyen-Age, par l’importance de leur population, par la présence (la plupart du temps de remparts pour les protéger) et surtout par l’originalité et la puissance de leurs activités (politiques, économiques, culturelles...). Alors que les campagnes jouaient ce rôle jusque là, un ème ème basculement s’opère entre le XI et le XIII et les villes voient leur poids démographique progresser, leur influence politique et culturelle s’affirmer.
Pourquoi les villes deviennent-elles les nouveaux centres de gravité en Europe du XI au XIII siècle? Après avoir montré que les villes connaissent une croissance démographique, spatiale et économique importante (I), on montrera qu’elles gagnent en autonomie par rapport aux autres organes du pouvoir politique (II). Enfin, on mettra en évidence l’affirmation de leur société et de leur culture (III).
I. Des villes qui connaissent une croissance importante A. Une croissance démographique marquée ème ème ville double voire triple entre le XI et le XIII siècle, atteignant 35 à 40 000 habitants.
B. Une croissance spatiale perceptible
La croissance démographique urbaine a des manifestations spatiales. Dans les villes qui existent déjà à l’époque, elle se traduit par une extension de l’espace urbain : de nouveaux quartiers voient le jour hors les murs puis sont ensuite protégés par de nouveaux remparts (c’est le cas de Bruges). Certaines villes sont aussi créées : ce sont les bastides dans le Sud-Ouest de la France (Libourne).
C. Une croissance économique forte
Cet essor urbain s’accompagne aussi d’un essor économique. L’artisanat se