Explication de texte

Protagoras, Platon : mythe de l'origine et de la fonction du politique.

Introduction :

Le Protagoras (ou Les Sophistes) est un dialogue de Platon. Protagoras, originaire de la cité d’Abdère, était un sophiste particulièrement réputé. Ses longs voyages à travers la Grèce, la Sicile et l'Italie lui permirent de dispenser son immense savoir à qui voulait en bénéficier, ce qui le rendit très riche.

On trouve une première fois le mythe de Prométhée dans la Théogonie d'Hésiode, la plus grande compilation des mythes grecs. Là il est raconté que c'est Prométhée qui créa les hommes à partir d'une motte d'argile… Dans le dialogue Protagoras, le sophiste Protagoras en fait le récit à Socrate pour défendre l'idée que la vertu n'est pas innée mais peut s'enseigner. Un point étonnant dans le discours de Protagoras tient en cela que sa version du mythe de Prométhée est fortement connoté sur le divin. Or, Protagoras a la réputation d'être agnostique : il a la formule « Des Dieux, je ne sais pas s'ils sont ou s'ils ne sont pas ». C'est pourquoi Castoriadis, philosophe, économiste et psychanalyste du Xxème siècle, soupçonne Platon d'avoir rajouté dans le discours de Protagoras des dotations divines. De plus, Protagoras était un représentant majeur des sophistes qui comme on sait, n'étaient guère appréciés par Platon. On connaît de Protagoras la formule suivante : «L’homme est la mesure de toutes choses, des choses qui sont, qu’elles sont, des choses qui ne sont pas, qu’elles ne sont pas ». En effet, Platon et Protagoras semblent s'opposer encore sur ce point de la naissance de l'Humanité : Protagoras soutiendrait une auto-constitution de l'Homme tandis que Platon croit en une origine divine.

Le texte est centré sur la question de ce qu'est la « vertu » politique.
Intellectualisme socratique : Toute connaissance est une forme de vertu.
La vertu politique est ici entendue à la fois comme capacité à se conformer à ce qui est juste et comme activité