Biographie : Hernan Cortés est né en 1485 à Medellín en Espagne, Il est mort le 2 décembre 1547 à Castillega de la Cuesta. IL part d'Espagne en 1518 car il veut implanter une colonie au Mexique qui se trouve dans le Nouveau Monde pour ramener des richesses en Espagne. Il a anéanti l'empire aztèque en se faisant passer pour un dieu puis en exigeant des sacrifices. Cortès a abusé de la crédulité de Moctezuma pour prendre le pouvoir. La colonisation du Mexique a été accomplie avec réussite. Cortès est devenu empereur du Mexique. il retourne en Espagne en 1540 Le roi d'Espagne l'anoblit pour le féliciter.
Jeunesse :Hernán Cortés est un homme de la noblesse. Il a étudié à l'université de Salamanque la stratégie militaire. Mais il rêve du Nouveau Monde et veut s'y faire un nom. Il fait un premier voyage en 1504 vers l'île Espagnole (Haïti). Et un second vers Cuba en 1517. Arrivé sur place, il devient rapidement le secrétaire du gouverneur de l'île : Vélasquez. Il peut constater la mainmise sur ces nouvelles terres de quelques nobles et, comme beaucoup d'autres, il se sent spolié. Il estime que les richesses du Nouveau Monde méritent d'être partagées et espère en secret monter sa propre expédition pour changer les choses. Il est informé du succès de Francisco de Hernández de Córdoba vers le Yucatán où il a découvert la ville sacrée de Tulum (à ce propos, la légende raconte que le mot viendrait d'un malentendu : Córdoba aurait demandé aux Indiens qu'il venait de rencontrer là pour la première fois comment ils appelaient leur pays, quelqu'un lui aurait répondu : « Yukatán », ce qui signifie : « je ne comprends pas ce que vous dites »...). On sait maintenant que les îles des Caraïbes cachaient un continent. Et ce continent est immenses et la population y est nombreuse. Il faut mener des expéditions d'envergures et bénéficier de l'effet de surprise. Le gouverneur de Cuba, Diego Vélasquez, projette une expédition exemplaire. Il peut aligner 11 navires mais il lui faut un