L’économie informelle
Voici la définition officielle apportée par l’Organisation Internationale du travail (OIT) en janvier 1993 :
« 1) Le secteur informel peut être décrit, d’une façon générale, comme un ensemble d’unités produisant des biens ou des services en vue principalement de créer des emplois et des revenus pour les personnes concernées. Ces unités, ayant un faible niveau d’organisation, opèrent à petite échelle et de manière spécifique, avec peu ou pas de division entre le travail et le capital en tant que facteurs de production. Les relations d’emploi –lorsqu’elles existent – sont surtout fondées sur l’emploi occasionnel, les liens de parenté ou les relations personnelles et sociales plutôt que sur des accords contractuels comportant des garanties en bonne et due forme.2) Les unités de production du secteur informel présentent les caractéristiques particulières des entreprises individuelles. Les actifs immobilisés ou autres utilisés n’appartiennent pas aux unités de production en tant que telles, mais à leurs propriétaires. Ces unités, en tant que telles, ne peuvent réaliser d’opérations ou conclure de contrats avec d’autres unités, ni souscrire en propre des engagements. Les propriétaires doivent se procurer les moyens financiers nécessaires à leurs propres risques et périls, et ils sont personnellement responsables, sans limitation aucune, de toutes les dettes et de tous les engagements souscrits aux fins de production. Les dépenses de production sont souvent indifférenciées de celles du ménage. De même, les biens d’équipement, comme les bâtiments et les véhicules, peuvent être destinés indistinctement aux fins de l’entreprise et à celles du ménage.»
Par définition, l’économie souterraine se dérobe à la mesure statistique et à toute observation précise. Elle n’en fait pas moins naître une littérature abondante souvent sociologique ou journalistique. Des chiffres magiques et fantaisistes sont régulièrement avancés. Ramener un phénomène complexe à