* Eléments biographiques :

Né à Paris en 1803, Prosper Mérimée à fait des études de droit, fréquentant les salons littéraires, où il rencontra Hugo, Musset et Stendhal. En 1834, il devient inspecteur général des Monuments historiques. Cette fonction le mena à parcourir la France pour y recenser les monuments en péril et lui permit de sauver nombre de vestiges médiévaux. Il fut élu à l'Académie française en 1844. Devenu proche de Louis Napoléon Bonaparte, futur Napoléon III, il projeta même d'écrire avec lui un livre sur Jules César. Il mourut à Cannes en septembre 1870.

* Présentation des personnages :
Les personnages sont nombreux : le lecteur est incapable de donner un chiffre exact. Ce sont exclusivement des adultes. L’auteur les sépare en deux groupes bien distincts : « Les Blancs » et « Les Noirs ». Les personnages principaux sont le Capitaine Ledoux (un Blanc, capitaine d’un navire négrier) et Tamango (un Noir qui deviendra esclave dans le navire du Capitaine). Ces deux personnages joueront des rôles importants dans le récit en tant qu’adversaire. Le caractère des deux personnages est détaillé et mis en avant. Les actions des autres Blancs sont mises sous silence. * Résumé de l’œuvre :
Tamango, un puissant guerrier sénégalais, vend des êtres humains aux marchands d'esclaves contre de l'alcool, des armes… Un jour, sous l'effet de la colère — et surtout de l'alcool —, il livre sa propre femme Ayché aux négriers. Le lendemain, il réalise son erreur : fou de douleur, il tente alors de rattraper le navire sur lequel elle a été embarquée. Lorsqu'il y parvient, il tombe entre les mains du capitaine Ledoux qui lui le réduit à l'esclavage. Tamango se trouve alors dans la même situation que ceux qu'il vendait autrefois sans pitié. Vers la fin de la traversée, les Noirs dirigés par Tamango se rebellent contre l'équipage, et tuent tous les hommes blancs. Malheureusement, suite à une fausse manœuvre, beaucoup trouvent la mort. Voyant que ce meneur