Le bébé et sa mère

De Donald W. Winnicott

INTRODUCTION

Winnicott cherchait plus à donner un sens aux choses que des conseils pratiques aux mères.
Il exprime une foi profonde en la compétence d’une mère et en son intuition très juste concernant les sentiments et les besoins de son bébé. Cela, dit-il, donne confiance au bébé et favorise son développement le plus complexe. La mère acquiert cette intuition d’abord par son extraordinaire capacité d’identification à son bébé qui, à son tour, se développe en s’identifiant à elle. Le bébé croit que sa mère et lui ne sont qu’une seule et unique personne. Puis, il ressent et affirme son autonomie. Personne ne doit intervenir dans la relation précoce entre la mère et son bébé, au risque de saper la confiance de la mère en elle-même et, de plus, l’intégrité du bébé. Winnicott distingue ce qu’une mère sait et ce qu’elle apprend.

Winnicott met en parallèle la dépendance absolue du nouveau-né et l’extraordinaire préoccupation de la mère pour son enfant. Cet état, parfois si intense que la mère craint d’avoir été transformée en légume, ne dure que quelques semaines et permet une identification forte et décisive de la mère avec son bébé dés le début. Elle y a été préparée car elle-même a été un bébé, elle a joué à la maman et au bébé, et, lors de ses maladies, elle a régressé à des comportements infantiles. Au contraire, tout est nouveau pour le bébé. Les mots et le temps ne veulent rien dire pour lui. Il est prêt à devenir un être humain mais, pour y arriver, il a besoin d’une mère ordinaire normalement dévouée. La mère communique avec son enfant par les intonations de sa voix, par sa façon de le porter, de le manier et de le bercer. Elle communique aussi avec lui par sa respiration et les battements de son cœur et par son adaptation à l’évolution progressive de se besoins quotidiens. Cela se résume en deux choses : fiabilité et amour

Quand Winnicott en vient à la communication entre le nouveau-né et sa mère, il