L'armée française à Beyrouth en FMSB
Les Occidentaux vont s'y reprendre à deux fois pour venir en aide au Liban au début des années 80. En août 1982 d'abord, durent trois semaines, puis en septembre de la même année. Jusqu'en mars 1984. Israël envahit le Liban le 6 juin 1982. Un été de guerre qui doit changer la face du Proche-Orient. C'est l'opération ' Paix en Galilée '. L'objectif des Israéliens est de briser l'appareil militaire de l'OLP. Dès le 9 juin, les blindés du général Ariel Sharon atteignent les abords de Beyrouth. Une cavalcade foudroyante. Mais les Palestiniens ont transformé la capitale libanaise en camp retranché. Les bombardements de l'artillerie et de l'aviation israéliennes ne parviennent pas à briser le hérisson palestinien. Les dégâts dans la population civile sont énormes : 30 000 blessés et 6 800 morts, dont 1 100 combattants seulement. Le reste, des civils. Ce matraquage par l'aviation provoque l'émotion de l'opinion publique internationale; Une fracture s'ouvre à l'intérieur même d'Israël. L'état-major de Tsahal hésite à engager son infanterie dans Beyrouth. Ce serait trop meurtrier. Il n'y aura pas de bataille de Beyrouth. Le 12 août un cessez-le-feu est signé. Le 20, le gouvernement libanais demande, sous l'égide de l'ONU, la mise en place d'une Force multinationale d'interposition. Les Etats-Unis (800 hommes), le France (800 ) et l'Italie (400) mettent en place cette FMI, chargée d'évacuer les Palestiniens. Les Français baptisent l'opération : « Epaulard « . Le détachement est placé aux ordres du général Jacques Granger, le patron du groupement aéroporté d'Albi (GAP). Ancien chef de corps du 9éme RCP à Toulouse, Granger est passé général à 49 ans. Un brillant. Son GAP est constitué par les meilleures unités des troupes parachutistes : le 3éme R.P.I.Ma de Carcassonne du Lieutenantcolonel Roudeillac, le 2éme R.E.P. De Calvi du Lieutenant-colonel Janvier, et de deux groupements plus réduits : une compagnie du 17éme R.G.P. De Montauban, un