Résumé de lecture de FREEDOM par J.FRANZEN

Trois mois après l’obtention de son diplôme à l’université du Minnesota où elle est entrée à la fin des années soixante-dix, Patrizia Emerson, dont la carrière de grande basketteuse 1,75m, élue deuxième meilleure joueuse du pays lors de sa deuxième année a été brisé nette sur une plaque de verglas, a épousé Walter Berglund, l’homme le plus gentil du Minnesota et ils ont acheté une maison à Barrier Street dans le quartier huppé de Ramsey Hill à Saint-Paul. Walter a d’abord travaillé chez 3M puis à la Nature Conservancy. Il acceptera ensuite une proposition pour aller à Washington. Ils ont deux enfants, Jessica et Joey. Ce dernier bien qu’excessivement cajolé par Patty, part s’installer chez sa petite copine et voisine Connie Monaghan, avec Carol, la mère de celle-ci et son « beau-père » Blake au grand dam de sa famille. En allant étudier à l’université de Charlottesville, Joey fera la connaissance de Jonathan qui lui présentera sa mère Tamara, son père qui préside un think tankse consacrant « à promouvoir l’exercice unilatéral de la suprématie américaine dans le monde » et sa sœur Jenna avec laquelle il partira faire du cheval en Patagonie. De fil en aiguille, Joey, désormais acquis aux convictions bellicistes des républicains de l’ère Bush se verra embarqué dans des projets douteux censés privatiser l’industrie boulangère irakienne puis fournir à l’armée des camions polonais. Joey, le fils rebelle frôlera de près le gouffre avant de trouver le chemin de la rédemption.

Le roman n fait découvrir l’histoire des deux familles Berglund et Emerson. Aîné de huit enfants, Einar Berglund a quitté sa Suède natale à l’âge de vingt-deux ans pour s’installer dans le Minnesota comme bûcheron, terrassier puis commerçant à Bemidji. Un de ses quatre fils, Gene, engagé dans l’armée après Pearl Harbour puis garagiste, a acheté le motel Whispering Pines près de Hibbing avec l’héritage de son père. Mais dans cet établissement vétuste