0 Géologues 162

10/10/2009 14:30

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généralités

Les engrais et amendements en France : aperçu synthétique
La Rédaction.

Fabrication et catégories d’engrais et amendements
Les apports d’engrais ont pour objectif de fournir aux cultures, en justes proportions, trois catégories d’éléments : des éléments de base, azote (N), phosphore (P), potassium (K). On parle ainsi d’engrais simples (N, P, K), d’engrais binaires (NP, NK, PK) et d’engrais ternaires
(NPK) si les trois éléments sont associés ensemble ; des éléments secondaires, calcium (Ca), soufre (S), magnésium (Mg) ; des oligoéléments tels que fer (Fe), manganèse (Mn), molybdène (Mo),cuivre (Cu),bore (B),zinc (Zn),chlore (Cl), sodium (Na), cobalt (Co), vanadium (V) et silicium (Si).

À l’exception des scories Thomas issues de la sidérurgie des minerais de fer phosphoreux,produit cité pour mémoire avec l’achèvement de l’extraction des minerais de fer lorrains, mais qui existe toujours sous l’appellation d’amendements phosphatés (issus des minerais de fer importés pauvres en phosphore), les engrais phosphatés sont tous issus de phosphates naturels. Même si certains phosphates naturels, particulièrement solubles, peuvent être utilisés en épandage direct, la plupart des phosphates sont attaqués à l’acide sulfurique pour donner des superphosphates simples ou de l’acide phosphorique, lui-même étant utilisé pour produire des superphosphates triples,comme le montre la figure 2.
Les engrais potassiques, issus de gisements d’évaporites ou extraits de saumures, suivent le schéma de fabrication présenté sur la figure 3.

Fabrication des engrais
Les engrais azotés de synthèse sont fabriqués à partir du gaz ammoniac (NH3) obtenu par combinaison de l’azote extrait de l’air et d’hydrogène provenant du craquage des hydrocarbures (méthane ou autres) ou de l’électrolyse de l’eau. L’ammoniac ainsi obtenu est utilisé pour la fabrication d’acide nitrique et d’engrais azotés, comme le montre la figure 1. On distingue les engrais