Structure interne et composition chimique de la Terre interne.

T1 C1 : Structure interne et composition chimique de la Terre

La structure interne de la Terre

1.1. Nature des ondes sismiques

Rappels :

- épicentre : point situé à la verticale du foyer, en surface. C'est là qu'il y a le plus de dégâts.

- séisme : rupture des roches soumises à des forces

- foyer : zone de rupture

- faille : zone de rupture

Un séisme est dû à une brusque rupture des roches en un point appelé foyer lorsque ces roches sont soumises à de fortes contraintes. Cette rupture s'accompagne d'une libération importante d'énergie sous forme de chaleur et d'ondes sismiques qui se propagent dans toutes les directions à partir du foyer. Le point à la verticale du foyer situé à la surface de la Terre. Les ondes sismiques sont enregistrées à l'aide des sismographes ou sismomètres. Il existe 3 grands types d'ondes sismiques : P, S et L.

1.2. Ondes sismiques et structure du globe

La vitesse des ondes augmente avec la densité des matériaux. Lors d'un séisme, la vitesse des ondes L est constante. La surface du globe est donc homogène. La vitesse des ondes P et S qui parcourent des milieux profonds, augmente avec la profondeur. Elles parcourent donc des milieux de plus en plus dense. Cela est vrai quelque soit le séisme. Le globe terrestre est donc formé de plusieurs couches concentriques et a une structure hétérogène.

Structure :

la croûte : - solide

- le Moho (limite inférieure) : sous la croûte océanique de 7 à 12 km, sous la croûte continentale de 30 à 40 kilomètres de profondeur

le manteau supérieur : - rigide

- zone ductile : la LVZ (100 à 200 km)

le manteau inférieur : - rigide

- de 700 à 2900 km

le noyau externe : - liquide

- Limite supérieure : discontinuité de Gutenberg (2900 km)

- de 2900 à 5100 km

le noyau interne : - solide

- limite supérieure : discontinuité de Lehmann (5100 km)

- de 5100 à 6380 km