Le roi était essentiellement un chef religieux et judiciaire et le roi exerçait une autorité qui était liée à la protection, on appelle cela chez les germains le « mundium ».
En premier lieu, le roi assurait la protection mais spéciale et limitée de certaines personnes et de certains lieux. Parmi certaines personnes, il devait protéger les faibles comme les veuves. Parmi les lieux, il y avait une protection effectuée sur les sites sacrés, les sites sacrés pour les germains étaient par exemple les forêts et les grottes. L’absence d’obéissance à cette protection était alors considérée comme un affront à l’autorité royale et punit d’une composition, d’une indemnité pécuniaire.
En second lieu, le roi avait aussi la faculté de suggérer à la famille d’une victime de recourir à la composition. Le roi avait donc une faible influence en matière de justice.
D’autre part, les anciens peuples germaniques choisissaient leur roi mais le roi devait avoir deux qualités. Le roi devait être issu d’une famille noble d’origine divine, il devait donc appartenir à la noblesse de race royale. Cette noblesse de race royale prétendait venir de la descendance divine du roi des dieux germaniques,Wotan. Celui-ci était le dieu de la guerre, ses journées étaient remplies d’activité guerrière et ses nuits étaient remplies de festins et de beuveries. L’appartenance à cette famille d’origine de Wotan faisait que les membres de race royale étaient dotés de signes extérieurs (il y avait donc une distinction physique) : ils étaient barbus (symbole de la virilité et de la