Claude Monet a peint cette huile sur toile de style impressionniste en 1872 lors d'un séjour au Havre, ville de son enfance, avec son épouse et son fils. Cette œuvre représente une vue de l'ancien avant-port du Havre. La toile mesure 48 cm × 63cm et on peut la voir au musée Marmottan Monet à Paris. L’œuvre a été vendue à un collectionneur et ami de Monet pour ensuite être achetée par le musée Marmottan Monet. La toile a été volée en 1985 avec quatre autres Monet et un Renoir au musée Marmottan et retrouvée cinq ans plus tard chez un malfrat corse qui avait essayé de la négocier avec un Japonais. Les silhouettes des bateaux ressortent à peine du reste du tableau. Le tableau du grand port est composé de plusieurs teintes de bleus (le ciel, la mer) et des touches d’oranger (le soleil) mais reste flou et esquissé.
La peinture impressionniste reste l'époque la plus fascinante de l'histoire de l'art moderne et la plus aimée du public. Des séries d'expositions à succès, une littérature abondante et des ventes records attestent de l'extraordinaire résonance des œuvres des peintres impressionnistes, dont nombre sont gravées dans notre conscience artistique.
A leur époque, les œuvres impressionnistes apparurent d'une modernité tellement scandaleuse, qu'il fallut plus de trente ans à leurs contemporains pour, sinon les aimer, au moins les admettre.
Impression, soleil levant fait partie du nouveau courant artistique de l’impressionnisme (Mouvement du XIXème siècle dont les artistes préfèrent représenter leurs impressions plutôt que la réalité). C’est Impression, soleil levant qui donna son titre à l’impressionnisme. S'il fallut trente ans pour que les yeux de leurs contemporains s'habituent à la peinture des impressionnistes, c'est bien parce que celle-ci remettait en cause des siècles de peinture académique et codifiée. Les peintres impressionnistes, tout en maintenant le lien avec la peinture du monde réel, se sont totalement affranchis du carcan du passé, par le libre