Il était une fois…
Minos, roi de Crète, avait préféré garder pour lui un magnifique taureau blanc qu’il aurait dû sacrifier à Poséidon, Dieu de la mer… pour se venger, Poséidon rendit la femme de Minos, Pasiphaé, amoureuse du taureau. Celle-ci demanda à Dédale, un architecte et habile inventeur, de l’aider à assouvir son désir irrépressible. Dédale fabriqua une vache en bois, la monta sur des roues, l'évida à l'intérieur, cousit sur elle la peau d'une vache qu'il avait écorchée et, après l'avoir placée dans le pré où le taureau avait l'habitude de paître, il y fit monter Pasiphaé. Le taureau vint et s'accoupla avec elle comme avec une vraie vache. C'est ainsi que Pasiphaé enfanta le Minotaure, un être hybride, mi-homme mi- taureau. Minos, qui cherchait à dissimuler le scandale, demanda à Dédale de construire un palais dans lequel personne ne pourrait jamais pénétrer sans se perdre et où sera enfermé le Minotaure. Dédale construisit alors le célèbre Labyrinthe.
(Il y sera, selon certaines versions, lui-même enfermé avec son fils Icare pour avoir aidé Pasiphaé à séduire le taureau. Selon une autre version Minos n'enferme pas Dédale mais celui-ci, voulant regagner la Grèce, cherche à s'enfuir. C'est alors que prend place l'épisode de l'évasion de Dédale et de son fils Icare, avec des ailes de plumes et de cire. Icare s’approche trop près du soleil, ce qui fait fondre ses iles de cire ; il tombe dans la mer et se noie… il sera enterré par son père sur une île qui s’appelle depuis Icaria.
Minos et Pasiphaé avaient d’autres enfants, entre autre Androgée (garçon) Phèdre et Ariane (filles).

Égée, roi d’Athènes, avait invité le fil de Minos, Androgée à venir disputer des jeux. Androgée mourut mystérieusement, Minos déclare la guerre à Égée et n’accepte d’y mettre fin que si tous les 9 ans, 7 jeunes gens et jeunes filles parmi les nobles athéniens sont livrés en pâture au monstre qui se repaît de chair et sang humains.
Une année, le fil d’Égée, Thésée, va en