Pour traiter le sujet , il nous faut tout d'abord la définition du «travail». Nous pouvons apporter la définition suivante:Il s'agit de l’activité humaine intentionnellement destinée à transformer certaines ressources matérielles ou symboliques en vue de satisfaire directement ou non des besoins individuels ou collectifs. Le travail est donc un outil crée par l’homme pour son usage propre et qui lui est nécessaire. La définition élogieuse du travail un rôle lui octroie un rôle important dans la vie de l’homme. Elle est cependant conditionnelle du fait même de l’étymologie du mot: Le travail vient du Latin «Tripaliare» qui signifie tourmenter avec un instrument de torture. L’idée de torture renvoie sous-entend une contrainte. De plus, le travail est aussi considéré par les textes religieux comme une malédiction. Le travail est une punition donnée par Dieu à l’homme pour avoir enfreint les règles (Dieu dit à Adam dans l'ancien testament: «Tu gagneras ton pain à la sueur de ton front» et à Eve «Tu enfanteras dans la douleur» , les deux châtiments sont tout deux appelés «travail» d'ailleurs). Il devra donc travailler alors qu’il pourrait faire autre chose, passer son temps à des activités intellectuelles. Ce rapport entre la pensée et le travail laborieux est d’ailleurs lui aussi très explicite. La philosophie est, selon Aristote, la meilleure occupation que puisse connaître l’homme, la plus saine. Mais la philosophie ne peut être pratiquée que par l’homme qui en a le loisir. Ainsi, celui qui n’a pas à travailler a le temps de se consacrer aux choses importantes de la vie.
Le sujet nous laisse à penser que le travail serait une perte de temps mais nous devrons nous demander si ne pas travailler justement n'est pas une perte de temps.Nous devrons aussi rechercher en quoi le travail peut nous faire gagner quelque chose, peut nous éviter de perdre notre temps. L’expression même de «perdre son temps» doit être étudiée: On peut perdre son temps par inactivité: