Les «années zéro», ce sont ces années de l'immédiat après-guerre, entre la fin 1944 et le printemps 1947 : des années de courage, de travail intensif mais aussi de rêves et d'espoirs, des années toniques qui firent croire au pays entier que «désormais, tout irait mieux». C'est cette ambiance si particulière que film tente de ressusciter autour des événements qui firent de l'année 1945 le point de départ de multiples renaissances, mais aussi de bouleversements géopolitiques. Naissance de l'Onu, épuration, retour des déportés, bombe d'Hiroshima : dans les cendres d'un ancien monde, la France se cherche.

L’année 1945 qui avait commencé l’été 1944 dans la liesse de libération de paris s’achèvent le 20janvier 1946, De gaulle annonce son départ à ses ministres. Alors qu’il avait atteint une popularité maximale il renonce au pouvoir. En janvier 1945 il gouverne au ministère de la guerre, avec des groupes non élue qui comprend tout champ politique qui ont pris part à la résistance. Il aime voyage, pour prendre l’avis des Français sur sa légitimité et un lien quasiment mystique s’installent entre lui et les Français, c’est le sauveur de la France. Ainsi, que de se rendre compte par lui-même de l’ampleur des destructions aussi bien qu’humain qu’économique, il mesure la tâche de reconstruction : l’eau potable est rare, 650.000 sont mort, le tiers du PIB est perdu, 6millions de français sont mal ou pas logés. La machine industrielle en est réduite à ce qu’elle était au 19e siècle, les ports sont hors d’usages. L’état sanitaire de la population est déplorable, plus d’un tiers des enfants des villes souffrent de rachitisme. Un nouveau-né sur 10 meurt à la naissance. Le ravitaillement en nourriture est insuffisant. La France est donc livrée au rationnement, et à la débrouille : marché noir, où les prix s’élèvent trop pour la majorité des Français ainsi, sur la pauvreté des fortunes voient le jour. La déception et la colère ont lieu partout en France, ont supportent moins