INTRODUCTION A LA GÉOPOLITIQUE
Nous ne saurions traiter de géopolitique sans rappeler tout d'abord les grandes écoles qui ont, petit à petit, donné naissance à une vision moderne de la géopolitique. N'oublions pas que cette discipline est éminemment subjective: elle est influencée par les sentiments de celui qui l'approfondit, sentiments eux-mêmes marqués par l'époque où vit le géopoliticien. Nous aurons donc soin de replacer chaque école dans son contexte historique.
Le terme de géopolitique a pour la première fois été employé par le Suédois Rudolf Kjellen dans un article publié en 1901. Ce dernier a influencé d’autres géopoliticiens, notamment Karl Haushofer, par son ouvrage «L’État comme une forme de vie», publié en 1916. Toutefois, c’est l’Allemand Friedrich Ratzel qui est considéré comme ayant le premier théorisé la géopolitique.

A) Fondateurs et écoles de la géopolitique

1) Friedrich Ratzel (1844-1904): la nécessité de l’expansion
Principaux ouvrages: «Géographie politique» (1897), «L’espace vital» (1901).
L’œuvre de Friedrich Ratzel a eu pour cadre l’Allemagne de la fin du XIX siècle. Celle-ci avait pour double souci de contrer la puissance britannique et de détourner la France de toute idée de revanche contre elle après sa défaite de 1870 et la perte de l’Alsace-Lorraine. En l’encourageant dans ses visées coloniales, elle visait ce double objectif: la France entrerait en concurrence avec la Grande-Bretagne et oublierait quelque peu ses ambitions territoriales en Europe. L’Allemagne elle-même avait ses propres ambitions coloniales. L’apogée de cette politique a été le Congrès de Berlin en 1885, qui a défini les modalités de partage de l'Afrique entre les puissances européennes.
Cette époque était celle de l’exaltation du nationalisme et du colonialisme. Nationaliste, Ratzel l’était: il était membre de la Ligue pangermaniste et militait au parti national libéral. Colonialiste, il l’était également: il était membre fondateur du Comité colonial.