Jacques-Louis David

Né à Paris en 1748, Jacques Louis David entre à 18 ans à l’Académie Royale de peinture et de sculpture.
Il opère une rupture avec le style galant et libertin de la peinture rococo du XVIIIe siècle représentée à l'époque par François Boucher et Carl Van Loo, et revendique l’héritage du classicisme de Nicolas Poussin et des idéaux esthétiques grecs et romains, en cherchant, selon sa propre formule, à « régénérer les arts en développant une peinture que les classiques grecs et romains auraient sans hésiter pu prendre pour la leur1 ».Dans les œuvres picturales de Jacques Louis David, nous pouvons y repérer 3 groupes : les portraits (commande de la haute société de l'époque ) , les peintures d'histoire « antiques » et les peintures « de cérémonies ». David a apporté beaucoup à l'histoire des arts. Il est l'un des grands « innovateurs » du néoclassicisme. Ses œuvres, importantes par le nombre, sont exposées dans la plupart des musées d'Europe et aux États-Unis, et pour une grande partie au musée du Louvre. Ce sont principalement des tableaux d'histoire et des portraits.
Il accomplit plusieurs échecs aux concours officiels et le plongent dans une longue période de désespoir il tente même de se suicider. En 1774, il gagne enfin le prix de Rome et peut ainsi profiter d'un séjour « pédagogique » de 4 ans en Italie.
David part pour l’Italie où, malgré son aversion première pour l’art antique, il se passionne pour l’œuvre des Anciens.
De retour à Paris en 1780, il épouse Marguerite Pécoul dont le père dirigeait les travaux de construction du Louvre.
En 1781, Il réalise la toile Bélisaire . (Musée des Beaux-arts de Lille) qui est d'une grande nouveauté
Les caractéristiques des œuvres néoclassiques de David : les thèmes sont tirés de l'antiquité (histoires antiques). David les choisit selon leur intérêt moral, vertueux ou patriotique. Les décors et accessoires sont dans l'ambiance antique. Les personnages représentés ont la présence d'une