Karl Marx:
Philosophe, économiste et militant politique allemand d'origine juive, Karl Marx est né le 5 mai 1818 à Trèves en Rhénanie et mort le 14 mars 1883 à Londres. Il débute dans le domaine du journalisme dans la "Gazette rhénane". Il se trouve au carrefour de la philosophie allemande (Hegel, Feuerbach), du socialisme utopique français (Saint-Simon, Fourier) et de l'économie politique britannique (Smith, Ricardo). Il critique la religion et l'Etat, qui sont des réalisations imaginaires, et substitue la conscience humaine à la conscience divine. Pour lui, le socialisme consiste à supprimer les besoins de Dieu et non pas Dieu lui-même.
Karl Marx a vécu dans la pauvreté et a été soutenu financièrement par son ami Engels. Ses théories ont été reprises après sa mort pour servir de fondement aux mouvements socialistes et ouvriers de la fin du XIXème et du début du XXème siècle et de justification de leurs excès.

James Watt :
James Watt est né le 19 janvier 1736 à Greenock en Ecosse. A l'âge de 19 ans, il part pour Londres pour travailler comme apprenti chez un fabricant d'instrument où il apprend les principes de la mécanique. Mais très vite des problèmes de santé l'oblige à retourner à Glasgow. Un jour, en 1764, un professeur de l'université lui donne à réparer une machine à vapeur de modèle réduit et de type atmosphérique (Newcommen) qui fonctionnait mal. En effectuant la réparation, il s'interroge sur la possibilité de réduire les pertes d'énergie afin de multiplier les utilisations de la machine. Il pense à ajouter un condenseur et une pompe à eau afin vaporisation de l'eau et, en 1769, il fait breveter les premiers perfectionnements qu'il apporte à la machine à vapeur. Dès 1786, sa machine peut être adaptée à une pompe, à un moulin, à un métier à tisser ou à toute autre machine-outil. Il s'associe ensuite avec le grand industriel M. Boulton qui l'aide à construire ses machines. Le succès commercial est immédiat. Ses machines s'imposent partout dans le