CHAPITRE 1
Le traitement de texte
Les programmes de traitement de texte sont utilisés pour créer, éditer, imprimer et sauvegarder des documents. Un document peut contenir tout type de texte : lettre, note de service, dissertation, contrat, rapport, etc. Jadis, on pensait que seuls les secrétaires pouvaient se servir des traitements de texte alors que, de nos jours, autant les cadres et les professionnels que les étudiants et les retraités les utilisent largement. En effet, il a été démontré que les traitements de texte génèrent les plus grands gains de productivité.
Effectuer toutes sortes de corrections et modifier le texte à loisir avant de l’imprimer constituent certains des avantages des traitements de texte. Vous voulez changer l’interligne d’un rapport rédigé à simple interligne pour l’imprimer à double interligne, modifier la largeur des marges gauche et droite, supprimer certains paragraphes et en insérer de nouveaux provenant d’un autre document? Tout est possible.
On peut distinguer sept fonctions principales que supportent les systèmes les plus évolués1 l'édition du texte - entrée et correction ad hoc; la révision - disposition du texte, dictionnaire; la mise en forme du texte - choix des caractères; la mise en page - marges, en-têtes, interligne, etc.; l'insertion de tableaux - pour structurer du texte; la gestion d'encadrés et d’objets graphiques (voir page 4); les références - notes de bas de page, index, tables des matières (voir page 5).
Voyons en quoi consistent ces tâches, et surtout quels avantages offrent les logiciels de traitement de texte pour leur réalisation2.
L'édition du texte
La création d'un texte passe naturellement par la phase d'entrée du texte, le premier jet. L'auteur peut alors développer ses idées sans se préoccuper de la forme du texte; il entre le texte en continu (on dit : saisie au kilomètre), et l'ordinateur le répartit automatiquement sur des lignes successives. On peut bien sûr corriger des erreurs de