CHAPITRE 1 : Quelles sont les sources de la croissance économique ?

I- L’activité économique et sa mesure

1- Une croissance récente à l’échelle de l’humanité
- La croissance économique désigne un processus d’augmentation continue du volume de la production. Elle s’accompagne également d’une diversification illimitée des biens et services proposés sur le marché.
- La croissance économique se calcule à partir de la VA et se mesure grâce au PIB réel.
- Pour rendre compte du changement de dimension d’une économie, il est préférable d’utiliser des agrégats permettant de mesurer l’évolution de l’ensemble des productions tels que le PIB ou le PNB.
- La seule augmentation du PIB en volume d’une année sur l’autre sera retenue comme indicateur de la croissance économique.
2- Le PIB, un indicateur contestable
- De nombreuses critiques remettent en cause l’intérêt et l’exactitude du PIB car il ne prend pas en compte toutes les activités créatrices de richesse (activité des femmes au foyer, économie souterraine, bénévolat). Par contre, il prend en compte des activités qui n’améliorent pas le bien être de la population (exemple : production d’armes, production d’alcool, accidents de la route, tabac, etc. qui font augmenter le PIB car ils génèrent une activité économique).
- La hausse des inégalités ou du chômage n’apparait pas dans le calcul du PIB. L’indicateur de bien être économique montre ainsi qu’il peut exister un décalage important entre l’augmentation de la production nationale et l’amélioration des conditions de vie. Ainsi, il serait souhaitable de pondérer le PIB par d’autres composantes potentielles du bien-être national, telles que l’état de santé, le niveau de sécurité ou le degré d’inégalité, par exemple.
- Le PIB par habitant constitue un indicateur possible du niveau de vie individuel moyen d’un pays. Il permet notamment les comparaisons internationales, sous réserve d’être converti dans une même unité monétaire à partir d’indicateurs dits de