La demande en mariage

En 1888, le naturalisme règne déjà depuis 20 sur la littérature française malgré toutes les attaques. Mais il est remis en cause par beaucoup d'écrivains qui s'en détournent, la fin du mouvement est donc annoncée. Maupassant vient du naturalisme mais envisage dans le manifeste du roman de produire une œuvre romanesque plus fondé sur l'analyse psychologique que sur les mœurs. Avec Pierre et Jean il semble plus chercher une voix entre roman traditionnel et roman d'analyse psychologique. Dans ce passage, nous assistons à la demande en mariage de Jean lors d'une partie de pêche aux salicoques.

I) Une parodie de demande en mariage romantique

1) Une situation réaliste marquée par le ridicule

On a une situation réaliste avec la partie de pêche qui est représentative des plaisirs bourgeois de cette époque. La présence du vocabulaire du corps avec la mention des « mollets », « doigts »et des sentiments évoqués concourent également au réalisme de ce passage. L'emploi du discours direct montre une intention de rendre de façon neutre les paroles des personnages. De plus, la description des gestes « se penchait sur elle »montre l'attachement aux détails vrais qui capte le lecteur et lui annonce qu'il s'agit d'une étude sociale.

Cette situation réaliste apparaît ridicule puisque Jean est un mauvais pêcheur qui « ne trouvait rien », « les pantalons relevés: debout dans la marre [...] ». De plus la déclaration de Jean est brève et mièvre. Lui qui était si joyeux se retrouve vite pris au dépourvu par la réaction froide de Mme Rosémilly que le désir ne bouleverse pas.

2) Des personnages à contre pieds

Le récit est en majeure partie à la troisième personne du singulier « il », le narrateur a donc recours à la focalisation interne percevoir la scène à travers le regard et les pensées de Jean. On perçoit la déception de Jean accentué par une répétition de « s'attendait à » et du champs lexical de l'étonnement. Jean est dans la rêverie: le